ベニバナ

エジプトが原産とされる植物で、6月頃にアザミに似た頭花をつけます。花びらに見える１つ１つが管状花と呼ばれる花で、管状花の集まったものを頭花と呼びます。頭花を包んでいた総苞には鋭いトゲがあります。

花は生薬や染料として古くから利用されてきました。生薬はコウカ（紅花）と呼ばれ、血流を促進し血行障害を改善する作用があります。